Частью того, что делает Интернет столь замечательным, является почти повсеместное его использование, а также его размеры и темпы роста объединенного Интернета.
Британская энциклопедия дает такое определение: "Интернет - это сеть, которая объединяет множество других компьютерных сетей и базируется на общей системе адресов и единой системе так называемых протоколов, делающей возможной обмен информацией".
Крестным отцом Интернета можно считать американского ученого и администратора Ванневара Буша (1890-1974). В своей статье 1945 года "Как мы можем думать" (As We May Think) Буш описал теоретическую машину, названную им Memex, которая увеличивала человеческую память путем предоставления пользователю возможности хранить и находить документы посредством ассоциативных связей - сегодня это называется гипертекстом.
    Рис.1.  Ванневар Буш
Именно В. Бушу принадлежат основные идеи управления разработками двойного назначения, которые впоследствии позволили найти организационные формы и источники финансирования глобальных сетевых проектов. В 1940 году произошла историческая встреча Буша с президентом США Рузвельтом, продолжавшаяся всего 10 минут. Результатом ее стало создание Национального комитета оборонных исследований (National Defense Research Committee, NDRC). В. Буш был назначен председателем этого комитета. NDRC стал предшественником агентства перспективных исследований министерства обороны США ARPA (Advanced Research Projects Agency). Через десяток лет ARPA начало финансировать исследования систем коммуникаций, способных функционировать в условиях опасности возникновения глобальной ядерной войны.
Как же появилась сеть Internet? В 60-е годы Министерство обороны США поставило задачу создать надежную компьютерную сеть, служащую стратегическим интересам страны. ARPANET - это аббревиатура названия компьютерной сети (англ. - net) исследовательского центра Министерства обороны США (Advanced Research Project Agency - Агентство перспективных исследований). В основу концепции такой сети была заложена идея децентрализации, которая должна была во времена холодной войны гарантировать надежную работу сети даже при выходе одной или нескольких ее частей из строя - например, при ядерном ударе.
Затем еще несколько ярких личностей решились на шаги, приближающие к созданию аналога выдуманной Ванневаром Бушем машины Memex, и идея гипертекста была осуществлена.
Ссылки в тексте на другие статьи существуют в любом книжном энциклопедическом издании. Эти ссылки обычно обозначаются другим шрифтом - курсивом. Однако искать статьи, на которые есть ссылки, приходится самому читателю энциклопедии. Это отнимает у него много времени, особенно при пользовании многотомными изданиями.
Создание технологии гипертекста позволяет пользователю компьютера переходить на статью, отмеченную гиперссылкой в тексте, одним щелчком мыши по этой ссылке. Это экономит пользователю массу времени на поиск нужной статьи.
Считается, что первым слово "гипертекст" употребил английский ученый Тэд Нельсон (Ted Nelson) в 1963 г., а в 1965 г. этот термин вошел в его книгу "Literary Machine" ("Ученая машина").
Кроме того, гиперссылки были известны компьютерным специалистам из Стэнфордского университета в 1968 г. Тогда "отец" компьютерной мыши Дуглас Энгелбарт (Douglas Engelbart) показал, как, щелкая мышью по определенным словам в компьютерной программе, можно выводить на экран новые страницы текста. До появления ARPANET по системам связи можно было отправить за один прием очень небольшой объем информации. Теперь же ее можно было отправлять или получать весьма крупными блоками. Создателям сети ARPANET впервые удалось осуществить крупноблочную пересылку информации новым
способом в октябре 1969 года. Тогда первый такой блок был отправлен из университета в Лос-Анджелесе в один из расположенных в том же штате исследовательских центров. Расстояние было не очень большим. Но главное - не расстояние, а то, что впервые был продемонстрирован новый способ обмена информацией. Уже в 1969 году большинство учреждений, связанных с Министерством обороны, объединили свои сети в одну общую. К ней проявили большой интерес и многие университеты страны.
Рис. 2.  Тэд Нельсон (справа) и Дуглас Энгелбарт (слева)
Эту сеть можно считать прародительницей сети Интернет. После присоединения к ней коммерческих организаций и частных лиц возникла современная сеть Интернет. Важнейшую роль в биографии Интернета сыграли швейцарские ученые из Европейской Лаборатории ядерной физики CERN во главе с Тимом Бернерсом-Ли. В январе 1991 года они создали протокол передачи, то есть язык описания документов HTML (Hypertext Markup Language), в результате чего родилась служба World Wide Web (WWW) или, сокращенно, Web. Для обмена HTML-документами между клиентами и серверами используется интернет-протокол HTTP (Hypertext Transfer Protocol).
World Wide Web, или WWW, или просто Web, является системой представления и обмена информацией. Она стала главным "проявлением" Интернета, потому что именно WWW дает нам возможность визуального восприятия информации в Сети. Тим Бернерс-Ли предоставил свои изобретения бесплатно в дар всему человечеству. Это сделало Интернет общественным достоянием.

Рис.3.  Тим Бернерс-Ли
В 2006 году электронной почте (E-mail) исполнилось 35 лет. Разумеется, история ее создания и развития тесно связана с ее основой - сетью Интернет и ее прародителя - сетью ARPANET. Сначала были созданы локальные сети, а в 1965 году - первая нелокальная сеть: Лоуренс Робертс совместно с Томасом Меррилом связал по низкоскоростной коммутируемой телефонной линии компьютер, расположенный в Массачусетсе, с компьютером, находившимся в Калифорнии. В результате было показано, что компьютеры могут успешно взаимодействовать, выполняя программы на удаленном компьютере. Затем в 1967 году был разработан проект сети ARPANET, а в 1968 году был создан прообраз модема, необходимого для осуществления связи компьютеров между собой по телефонной линии. В этой работе принимал участие Л. Робертс. В 1969 году Дуглас Энгелбарт - создатель компьютерной мыши - разрабатывал в Стенфордском университете для сети ARPANET программу общения между компьютерами.
29 октября 1969 года с компьютера в Калифорнийском университете было послано первое межкомпьютерное сообщение на компьютер в Стенфордском университете. Первую систему обмена текстовыми сообщениями между компьютерами создал Д. Энгелбарт.
А в 1971 году программист Рой Томлинсон усовершенствовал систему обмена письмами между компьютерами. Для этого он разработал систему организации почтовых адресов на удаленных компьютерах. При работе с программой каждому пользователю компьютера присваивался адрес, который состоял из его имени и сетевого имени его компьютера, разделенных знаком "@". Этот знак использовался Томлинсоном вместо предлога "at" (на), то есть выражение user@machine означает: пользователь такой- то на таком-то компьютере. Местонахождение "почтового ящика"
Рис.4.  Рой Томлинсон
каждого пользователя сети ARPANET становилось однозначно определенным, что дало возможность легко осуществлять обмен сообщениями между ними. В начале создания электронной почты по ней можно было передавать только тексты, а затем к электронным письмам добавились "вложения" - рисунки, видеоролики, музыкальные произведения.
DARPA начала работы в направлении разработки межсетевой технологии в середине 70-х, но архитектура и протоколы приняли форму, в которой они известны сейчас, лишь в 1977-1979 годах. В это время DARPA была известна как основное агентство, финансирующее исследования в области сетей с коммутацией пакетов, и внедрила множество новшеств в этой области в хорошо известную ARPANET. ARPANET использовала обычные выделенные линии точка-точка для соединения компьютеров, но DARPA также финансировала использование коммутации пакетов в радиосетях и спутниковых линиях связи. По существу растущее разнообразие аппаратных сетевых технологий вынудило DARPA изучить межсетевое взаимодействие и продвинуться по направлению к объединенной сети.
Доступность результатов исследований, финансировавшихся DARPA, привлекла внимание нескольких исследовательских групп, особенно тех исследователей, кто уже имел опыт использования пакетной коммутации в ARPANET. DARPA собирало неформальные встречи исследователей для обмена идеями и обсуждения результатов экспериментов. С 1979 года в проект TCP/IP включилось так много исследователей, что DARPA образовало неформальный комитет для координации и управления разработкой протоколов и архитектур развивающегося объединенного Интернета. Названная Группа по Конфигурации и Управлению Интернетом(ICCB), эта группа регулярно собиралась до 1983 года, когда она была реорганизована.
Объединенный Интернет начал существовать с 1980 года, когда DARPA начала устанавливать на машинах, присоединенных к ее исследовательской сети, новый протоколы TCP/IP. ARPANET вскоре после создания стал магистральной сетью нового Интернета и был использован для большинства из ранних экспериментов с TCP/IP. Переход к технологии Интернета был завершен в январе 1983 года, когда секретариат МО США установил, что все компьютеры, присоединенные к глобальным сетям, используют TCP/IP. В это же самое время Оборонное Коммуникационное Агентство(DCA) разделило ARPANET на две отдельные сети, одна для дальнейших исследований и одна для военной связи. За исследовательской сетью осталось имя ARPANET, а военная часть, которая была несколько больше, получила название MILNET.
Для того чтобы заставить исследователей в университетах использовать новые протоколы, DARPA стала продавать их реализацию по низкой цене. В это время большинство университетских факультетов компьютерных наук использовали версию операционной системы UNIX, разработанную в программном отделении Берклиевского Университета в Калифорнии, чаще называемую Berkeley UNIX или BSD UNIX. Финансировав создание фирмой Bolt Beranek and NewMan, Inc. (BBN) реализации протоколов TCP/IP для UNIX и финансировав интеграцию этих протоколов в программные продукты, производимые отделением в Berkeley, DARPA смогла организовать взаимодействие с 90% всех компьютерных факультетов университетов. Новое программное обеспечение с протоколами появилось вовремя, так как многие факультеты сразу же приобретали еще компьютеры и соединяли их как локальные сети. Факультетам требовались протоколы взаимодействия, а других протоколов в то время не было в общем пользовании. Берклиевское программное отделение стало популярным, так как оно предлагало не только базовые протоколы TCP/IP. Помимо стандартных прикладных программ TCP/IP, Беркли предлагало набор утилит для работы с сетью, которые напоминали средства UNIX, используемые на одной машине. Главное преимущество утилит Беркли заключалось в их сходстве со стандартным UNIXом. Например, опытный пользователь UNIX может быстро научиться пользоваться утилитой копирования удаленных файлов Беркли(rcp), так как он ведет себя точно так, как утилита копирования файлов в UNIX, за исключением того, что она позволяет пользователям копировать файлы на удаленную машину или с нее.
Помимо набора служебных программ UNIX Беркли обеспечивает новую абстракцию операционной системы известную как порт(socket), которая позволяет прикладным программам получать доступ к коммуникационным протоколам. Являясь обобщением механизма UNIX для ввода-вывода, порт имеет опции для нескольких типов сетевых протоколов помимо TCP/IP. Ее принципы стали обсуждаться со времени ее разработки, и многие разработчики операционных систем предложили альтернативные варианты. Независимо от своих достоинств, введение абстракции порта было важным, так как позволяло программистам использовать протоколы TCP/IP с минимумом затрат. Поэтому, это стимулировало разработчиков экспериментировать с TCP/IP.
Успех технологии TCP/IP и Интернета в университетской среде вынудил другие группы тоже использовать его. Учитывая, что сетевое взаимодействие вскоре станет важной частью научных исследований, NSF принял активное участие в расширении Интернета TCP/IP среди ученых. Начиная с 1985 года, он начал претворять в жизнь программу создания сетей на основе его шести суперкомпьютерных центров. В 1986 он расширил деятельность в этом направлении, начав финансировать новую глобальную магистральную сеть, названную NSFNET, которая впоследствии связала все суперкомпьютерные центры между собой и ARPANET. Наконец, в 1986 NSF начал частично финансировать многие региональные сети, каждая из которых сейчас соединяет основные научно-исследовательские центры в этом районе. Все сети, финансировавшиеся NSF, используют протоколы TCP/IP, и все являются частью обьединенного Интернета.
За семь лет после своего создания Интернет объединил сотни индивидуальных сетей, размещенных в США и Европе. Он соединил почти 20000 компьютеров в университетах, правительственных и частных исследовательских лабораториях. Как размер, так и использование Интернета продолжают расти быстрее, чем предполагалось. К концу 1987 года было установлено, что его рост достиг 15% в месяц и оставался таким последние два года. В 1990 году объединенный Интернет включал более 3000 активных сетей и более чем 200000 компьютеров.
Использование протоколов TCP/IP и рост Интернета не ограничивались проектами, финансирующимися правительством. Основные компьютерные корпорации присоединилось к Интернету, так же как и множество других больших корпораций, включая: нефтяные компании, автомобильные концерны, электронные фирмы и телефонные компании. Вдобавок, многие компании используют протоколы TCP/IP в своих внутренних сетях, даже если они и не присоединены к объединенному Интернету.
Быстрое расширение привело к проблемам диапазонов, непредусмотренным в исходном проекте, и заставило разработчиков найти технологии для управления большими, распределенными ресурсами. В исходном проекте, например, имена и адреса всех компьютеров, присоединенных к Интернету, хранились в одном файле, который редактировался вручную и затем распространялся по всему Интернету. Но в середине 1980 года стало ясно, что центральная база данных неэффективна. Во-первых, запросы на обновление файла скоро должны были превысить возможности людей, обрабатывавших их. Во-вторых, даже если существовал корректный центральный файл, не хватало пропускной способности сети, чтобы позволить либо частое распределение его по всем местам, либо оперативный доступ к нему из каждого места.
Были разработаны новые протоколы и стала использоваться система имен по всему объединенному Интернету, которая позволяла любому пользователю автоматически определять адрес удаленной машины по ее имени. Известный как Доменная Система Имен, этот механизм основывается на машинах, называемых серверами имен, отвечающих на запросы об именах. Нет одной машины, содержащей всю базу данных об именах. Вместо этого, данные распределены по нескольким машинам, которые используют протоколы TCP/IP для связи между собой при ответе на запросы.

У Интернета нет хозяина как такового. Существуют организации, которые призваны не дать глобальной информационной системе пасть в бездну хаоса. Они занимаются регистрацией и поддержкой доменных имен сайтов (как уже упоминавшаяся ICANN) или разработкой и совершенствованием стандартов Интернета (World Wide Web Consortium, www.w3.org). Но не более того. Фигурально выражаясь, можно сказать, что любой, кто подключен к Интернету, является одним из его хозяев, так как может оказывать влияние на его содержимое - например, создавать свои страницы и, регистрировать собственные сайты.
Кстати, именно этот аспект сильнее, чем остальные, беспокоил мировую общественность во все времена существования Сети. Нетрудно догадаться почему. Ведь каждый человек размещает в Интернете информацию в соответствии со своими вкусами и интересами. А поскольку эта информация мгновенно становится доступной большому количеству <зрителей> , то велика вероятность того, что среди них найдутся такие, которые найдут ее недостойной внимания, и, быть может, не только своего.
Было предпринято много попыток, в том числе и в нашей стране, внедрить институт цензуры в Интернете. Например, в 1999 году министр связи Российской Федерации высказался за регистрацию сайтов в Интернете и рецензирование размещаемой там информации. Аргументами в пользу такого положения послужил рост в Интернете, в том числе в русскоязычной его части, числа сайтов, содержащих сцены насилия, порнографию и другую информацию, выходящую за рамки правового поля. Основные контролирующие функции должны были быть возложены на Министерство печати РФ.
Подобные предложения выдвигались в разных странах на разных уровнях. Однако пока все начинания подобного рода оканчивались ничем. Может быть, потому, что каждый раз они встречали довольно сильное противодействие.
Впрочем, на отдельно взятых сайтах присутствие элементов цензуры является уже привычным. Как правило, крупные организации, предоставляющие услуги бесплатного Web-хостинга, то есть размещения сайтов пользователей па своем сервере, четко отслеживают появление на страницах <постояльцев> разного рода запрещенных материалов и попросту удаляют как эти материалы, так и сами страницы. В категорию <запрещенных> в данном случае обычно попадают файлы, которые могут либо шокировать потенциального посетителя сайта (порнография), либо нарушить чье-либо право собственности (музыкальные произведения). Характер запрещаемых к публикации материалов и форматы их файлов сообщаются пользователю на этапе регистрации сайта, и он имеет право отказаться от услуг данной организации, если сочтет эти условия неподходящими.
Не следует, однако, думать, что вседозволенность в Интернете означает безнаказанность. Правоохранительные органы и спецслужбы тоже имеют доступ к информационным ресурсам Интернета. В сетях российских провайдеров используются системы оперативно-розыскных мероприятий (СОРМ). Хотя тайна переписки и телефонных переговоров охраняется Конституцией РФ, законодательство России обязует всех операторов связи, включая Интернет-провайдеров, в отдельных случаях (на основании решений судебных инстанций) предоставлять <кому следует> возможность мониторинга своих сетей. Правоохранительные органы и спецслужбы имеют предусмотренную законодательством РФ возможность перлюстрации (тайное вскрытие корреспонденции частных лиц и прослушивания телефонных разговоров отдельных граждан в установленном законом порядке).

Это довольно сложный вопрос, ответ на который всё время меняется. Пять лет назад ответ был прост: Internet – это все сети, которые, взаимодействуя с помощью протокола IP, образуют «бесшовную» сеть для своих коллективных пользователей. Сюда относятся различные федеральные сети, совокупность региональных сетей, университетские сети и некоторые зарубежные сети. В последнее время появилась заинтересованность в подсоединении к Internet сетей, которые не ис-пользуют протокол IP. Для того чтобы предоставлять клиентам этих сетей услуги Internet, были разрабо-таны методы подключения этих «чужих» сетей (например, BITNET, DECnets и др.) к Internet. Сначала эти подключения, названные шлюзами, предназначались просто для пересылки электронной почты меж-ду двумя сетями, но некоторые из них выросли до возможности обеспечения и других услуг на межсете-вой основе. Являются ли они частью Internet? И да и нет – всё зависит от того, хотят ли они того сами. В настоящее время в сети Internet используются практически все известные линии связи от низко-скоростных телефонных линий до высокоскоростных цифровых спутниковых каналов. Операционные системы, используемые в сети Internet, также отличаются разнообразием. Большинство компьютеров сети Internet работают под ОС Unix или VMS. Широко представлены также специальные маршрутизато-ры сети типа NetBlazer или Cisco, чья ОС напоминает ОС Unix. Фактически Internet состоит из множества локальных и глобальных сетей, принадлежащих раз-личным компаниям и предприятиям, связанных между собой различными линиями связи. Internet можно представить себе в виде мозаики сложенной из небольших сетей разной величины, которые активно взаи-модействуют одна с другой, пересылая файлы, сообщения и т.п.    

Кто платит?